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Los vinos Grand Cru: la clasificación napoleónica

Por Mayra Zepeda

Los vinos franceses, especialmente los de Burdeos, están entre los más notorios, famosos y emblemáticos del mundo, pero ¿por qué la fama? Además del clarísimo gusto, aroma y enorme calidad del vino y de sus productores, ¿por qué se distinguen los denominados “chateau” -castillo en francés- como los mejores vinos del mundo?, ¿por qué es un Petrus el más aspiracional y el más deseado de los vinos tintos?

Como buenos franceses, el orden y el reconocimiento a su tierra y sus productos ha sido factor determinante en la promoción de su país y su cultura.

Esta historia de los grandes vinos bordoleses inicia en la Exposición Universal de París de 1855, cuando Napoleón III ordena crear un sistema de clasificación de los mejores vinos de Burdeos que estarían presentes en aquel evento mundial. Así se catalogaron los vinos de acuerdo a su calidad y a la reputación de la bodega que lo producía, en el caso de Burdeos, los château. Así nació la actual clasificación oficial de vino de Burdeos de 1855.

De acuerdo a la clasificación napoleónica, los vinos se catalogaron en cinco categorías: primeros, segundos, terceros, cuartos y quintos “crus”.

Y aquí se abre otro cuestionamiento, ¿qué es un cru? De acuerdo a conocidos diccionarios, la palabra “cru” se refiere al terreno considerado desde el punto de vista de las calidades especiales que derivan de él; es decir, el cru es un término de calidad geográfico que se refiere a la tierra y la zona de donde viene el vino donde se produjo y donde nacieron las uvas. No es el terruño o el terroir, no es el viñedo, es una geografía de gran calidad de vinos.

En la lista están vinos de la región bordolesa de Médoc -salvo uno, Château Haut-Brion, que proviene de la región de Graves-. Solamente vinos tintos, mayormente, porque en aquella época las uvas rojas denotaban mayor calidad.

Aquí la controversia. La clasificación solo enlista vinos de las regiones de Médoc en tintos y de Sauternes en blancos (el famosísimo vino dulce) y otras regiones de vinos de enorme calidad como Saint Emilion o Pomerol se ignoran y no fueron tomadas en cuenta, ni entonces ni hoy.

Grandes expertos en temas de vino aseguran que la clasificación de 1855 es obsoleta y ya no es una referencia útil ni real de la calidad de los vinos y sus productores. Diversas iniciativas se han emprendido para cambiar la clasificación, para actualizarla, todas sin éxito. ¿Las razones? El prestigio de estos grandes vinos, la importancia que en Francia cobra el tiempo y la antigüedad, y quizá incide también lo complicado que resultan la actualizaciones de aquellas instituciones europeas.

Solo dos veces desde la creación de la clasificación de 1855 se ha modificado la lista. Primero, en 1856, cuando Château Cantemerle se convirtió en una quinta cosecha, pero el cambio verdaderamente importante fue en el año 1973, después de una gran estrategia de cabildeo de Château Mouton Rothschild, que subió de nivel en la clasificación y de ser un viñedo de segunda cosecha pasó a ser uno de primera cosecha (Premier Cru Claseé).

¿Y cuáles son? Acá un listado y una pequeña guía de su origen. Ojalá nos toque probar muchos de ellos en la vida.

Primeros crus

  • Château Lafite Rothschild, en Pauillac
    Château Latour, en Pauillac
    Château Margaux, en Margaux
    Château Haut-Brion, en Pessac (Graves)
    Château Mouton Rothschild, en Pauillac (re clasificado en 1973)

Segundos crus

  • Château Rauzan-Ségla, Margaux
    Château Rauzan-Gassies, Margaux
    Château Léoville-Las Cases, St.-Julien
    Château Léoville-Poyferré, St.-Julien
    Château Léoville Barton, St.-Julien
    Château Durfort-Vivens, Margaux
    Château Gruaud-Larose, St.-Julien
    Château Lascombes, Margaux
    Château Brane-Cantenac, Cantenac-Margaux (Margaux)
    Château Pichon Longueville Baron, Pauillac
    Château Pichon Longueville Comtesse de Lalande, Pauillac
    Château Ducru-Beaucaillou, St.-Julien
    Château Cos d’Estournel, St.-Estèphe
    Château Montrose, St.-Estèphe

Terceros crus

  • Château Kirwan, Cantenac-Margaux (Margaux)
    Château d’Issan, Cantenac-Margaux (Margaux)
    Château Lagrange, St.-Julien
    Château Langoa Barton, St.-Julien
    Château Giscours, Labarde-Margaux (Margaux)
    Château Malescot St. Exupéry, Margaux
    Château Cantenac-Brown, Cantenac-Margaux (Margaux)
    Château Boyd-Cantenac, Margaux
    Château Palmer, Cantenac-Margaux (Margaux)
    Château La Lagune, Ludon (Haut-Medoc)
    Château Desmirail, Margaux
    Château Calon-Ségur, St.-Estèphe
    Château Ferrière, Margaux
    Château Marquis d’Alesme Becker, Margaux

Cuartos crus

  • Château Saint-Pierre, St.-Julien
    Château Talbot, St.-Julien
    Château Branaire-Ducru, St.-Julien
    Château Duhart-Milon-Rothschild, Pauillac
    Château Pouget, Cantenac-Margaux (Margaux)
    Château La Tour Carnet, St.-Laurent
    Château Lafon-Rochet, St.-Estèphe
    Château Beychevelle, St.-Julien
    Château Prieuré-Lichine, Cantenac-Margaux (Margaux)
    Château Marquis de Terme, Margaux
    Quintos crus (Cinquièmes Crus)
    Château Pontet-Canet, Pauillac
    Château Batailley, Pauillac
    Château Haut-Batailley, Pauillac
    Château Haut-Bages-Libéral, Pauillac
    Château Grand-Puy-Lacoste, Pauillac
    Château Grand-Puy-Ducasse, Pauillac
    Château Lynch-Bages, Pauillac
    Château Lynch-Moussas, Pauillac
    Château Dauzac, Labarde (Margaux)
    Château d’Armailhac, Pauillac
    Château du Tertre, Arsac (Margaux)
    Château Pédesclaux, Pauillac
    Château Belgrave, St.-Laurent (Haut-Médoc)
    Château de Camensac, St.-Laurent (Haut-Médoc)
    Château Cos Labory, St.-Estèphe
    Château Clerc-Milon, Pauillac
    Château Croizet Bages, Pauillac
    Château Cantemerle, Macau (añadido en 1856)