En todo el mundo hay gente que, diariamente, se enfrenta a la pobreza alimenticia. Eso significa que todos los días deben realizar un esfuerzo para comer bien y nutrirse lo suficiente, debido a la falta de dinero.

Pero, ¿es posible cocinar menús decentes por un costo aproximado de US$1,50 por porción?

¿Cuáles son los mejores lugares para ir de compras? ¿Cómo identificar lo que se debe comprar? ¿Cómo se puede agregar sabor a las comidas sin gastar más dinero?

El chef irlandés Richard Corrigan, quien participó en el programa de la BBC The Great British Budget Menu (El gran menú económico británico), comparte sus mejores consejos.

Compre libros de cocina de segunda mano

Trabajo en restaurantes lujosos. Recibir tan poco dinero para sobrevivir (en el programa) fue un shock, relata Corrigan.

Pero lo que he notado, es que mucha gente tiene una evidente carencia de libros de cocina que le sirvan de referencia.

Es necesario estudiar, aprender, leer y memorizar para aprender a cocinar. Los libros pueden ayudarnos y no necesariamente tienen que ser costosos.

No pierda la oportunidad de comprar libros de cocina baratos y probar.

Estudie las “ofertas especiales”

Las “ofertas especiales” que ofrecen los supermercados son bastante confusas y engañosas. Por eso, hay que cuestionarlo todo.

Yo, personalmente, no creo en los descuentos de las cadenas de supermercados.

La única posibilidad de un descuento real ocurre cuando se acerca la fecha de vencimiento. Allí sí habría posibilidad de ahorrar.

Vaya a mercados de verdad

Olvídese de ir a un supermercado para conseguir una gran canasta de frutas o verduras frescas: vaya a comprarlas al mercado que tenga cerca.

Llévese todo lo que pueda y luego resérvelo en el congelador. Tenga la certeza de que esos productos serán mucho más baratos allí, que en cualquier supermercado.

Los huevos frescos son una gran opción para comer proteína sin salirse del presupuesto. Y en el mercado siempre serán más económicos.

Hágase amigo de un carnicero

Yo recomiendo encontrar un carnicero, cuyo trabajo le agrade, y entablar una amistad.

Él puede convertirse en una gran guía para alimentar a la familia con productos de calidad, sin gastar más.

Trate de encontrar alternativas saludables a la carne procesada.

Comprar en una carnicería, en lugar de un supermercado, también suele ser más barato. El exceso de compras en las cadenas tiene que parar.

Si compra productos locales, en tiendas pequeñas, su dinero rendirá mucho más.

Haga su propio pan

Los alimentos frescos son saludables y sustanciosos. Por ello, olvídese de comprar panes que ya hayan sido cortados previamente.

Mi consejo es que compre pan de verdad, o incluso, que haga el suyo propio.

Compre sal, pimienta y otras especies enteras

No compre sal de mesa. La sal marina es más económica y es posible hacerla más pequeña con los dedos. Lo mejor: dura por años.

Los granos de pimienta también son ideales, pues van bien con casi cualquier cosa y evita que el paladar se aburra.

Compre un mortero a un precio económico. Muela las especias frescas. Esa es una gran inversión.

A mí personalmente me encanta el comino y el cardamomo. Esas especies también se pueden comprar en granos. El sabor será más fresco y poderoso.

Tenga su propio huerto

No hay nada que se compare con sembrar sus propias macetas con hierbas y tenerlas en su jardín o balcón.

Cuídelas, riéguelas y verá cómo ahorrará un montón de dinero.

El tomillo, el orégano, la albahaca o cualquier hierba fresca le dará mucho más sabor a sus comidas.

Sea sencillo

Mantener la sencillez al cocinar es la clave para no gastar más de lo estipulado.

No compre demasiados ingredientes, ello le ayudará a ahorrar dinero y tiempo.

También es muy importante que intente probar cosas nuevas. Sólo recuerdo que lo simple siempre es mejor.

Compre productos enlatados

Siempre es bueno tener en la alacena productos en latas.

Identifique cuáles son los de mejor calidad: las conservas de frutas son deliciosas y además son una fuente de nutrientes. También recomiendo comprar frijoles enlatados, garbanzos y tomates.

Aléjese de lo exótico

Sea inteligente. No tiene sentido gastar mucho dinero en sardinas frescas, cuando las de lata son saludables, más baratas y saben muy bien.

Cuando vaya a los mercados, busquen lo que esté fresco y aproveche lo que esté en temporada.

Si se enfoca en lo exótico, gastará muchísimo dinero.