¿Cuántas veces no le has pedido itacate a tu mamá cuando vas de visita? Seguramente más de una vez. Sabías que la palabra que usamos para pedir comida viene del Náhuatl: itacatl.

Originalmente, itacatl hacía referencia a una especie de morral o bolsa que los viajeros usaban para llevar sus provisiones. Aunque hoy en día puede incluir cualquier recipiente o envoltorio.

Significado de itacate — El itacate es un morral donde se lleva la comida/
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La palabra itacate en México tiene un significado muy especial. Se refiere a la comida que se prepara o empaqueta para que alguien se la lleve, generalmente después de una reunión, fiesta o comida familiar.

Es una forma de compartir y extender la hospitalidad, ya que se suele hacer con cariño para que la persona que se despide tenga algo rico que disfrutar más tarde.

Itacate: significado y origen

El itacate es el nombre con que se designa a los alimentos que se llevan u otorgan para el viaje, del náhuatl ihtacatl; por extensión son alimentos que se consumen durante las jornadas de siembra en las milpas, de acuerdo con Larousse Cocina.

En las ofrendas de Día de Muertos los alimentos se colocan dentro de canastos o tenates para que las almas puedan transportarlos y, una vez que se recoge la ofrenda, se preparan también itacates.

Itacate es una palabra náhuatl — A la comida para llevar en reuniones se le suele llamar itacate/ Foto: Shutterstock

Los itacates de Tepoztlán

A los itacates también se les conoce a las gorditas de maíz martajado con frijol molido que se elaboran en los estados del centro del país y se comen fríos durante la jornada en la siembra; de esta misma forma se consumen, a manera de itacate, en el sur del país las bolas de pozol desleídas en agua.

En Tepoztlán, Morelos, son típicos los itacates de masa de maíz, redondos o triangulares, acompañados de salsa y queso. En el norte los chacales desempeñan la función del itacate. En Zongolica, Veracruz, se le conoce como tlacahuile.