Cada paÃs tiene diferentes tradiciones gastronómicas de Año Nuevo. Si hiciéramos un viaje para despedir el año al otro lado del planeta, nos darÃamos cuenta de que comen cosas muy distintas en esta celebración.
Para nosotros son tÃpicos en estas fechas: el bacalao, los romeritos, el pavo, la pierna de cerdo en alguna salsa de ciruela o tamarindo, el tradicional ponche de frutas, los buñuelos, las papas al horno y muchos otros platillos que hemos adoptado para estas fechas.
Acompáñanos en este recorrido gastronómico para conocer algunas de las costumbres de otros paÃses a la hora de la cena de fin de año.
Estados Unidos
Los habitantes del sur de nuestro vecino del norte, acostumbran acompañar su cena de Año Nuevo con pan de maÃz. Para ellos, el color de este pan es parecido al oro, por lo que es sÃmbolo de abundancia y hay quienes le añaden algunas semillas de maÃz para que parezcan pepitas de oro.
Otra tradición culinaria importante en Año Nuevo en el sur del paÃs es el Hoppin’ John, un platillo de frijoles o chÃcharos con  cerdo y arroz, que se sirve con col y otras verduras verdes cocidas (porque el verde es el color de los dólares). Para ellos este platillo trae buena suerte en el año.
Esta cena tiene sus raÃces en las tradiciones africanas y de las Antillas, por lo que probablemente el platillo fue traÃdo por los esclavos a Norteamérica.
España y México
En diversos paÃses (entre ellos México), la gente se come 12 uvas, una con cada campanada de la medianoche de fin de año. Las 12 uvas a veces vienen preparadas en recipientes y se pueden comprar por docenas en esta fecha.
Se dice que con cada uva se debe pedir un deseo para el año que comienza, aunque después de la sexta uva, muchos terminan por rendirse o atragantarse con las que faltan cuando les ganan las campanadas.
Argentina
En este paÃs no puede faltar en la mesa de Fin de Año el vitel toné, un plato procedente de Italia preparado a base de ternera, anchoas, alcaparras, atún y mayonesa. También es tÃpico un buen asado argentino o el lechón asado.
Chile
Entre las tradiciones gastronómicas de año nuevo aquà se cena pavo relleno o carne en general. El menú incluye lentejas y uvas de la suerte.
Venezuela
En este paÃs un platillo tÃpico es la hallaca, un pastel de harina de maÃz relleno de carnes, pasas y almendras, envuelto en hojas de plátano que se intercambia o se regala a otros miembros de la familia como sÃmbolo de unión.
Perú
En fin de año es imprescindible el panettone con chocolate caliente, aunque tomar esta bebida puede ser todo un reto ya que ahora es verano en el cono sur del planeta.
Grecia
En Grecia no se puede comenzar el año sin el mÃtico vasilopita, pan de san Basilio o pan dulce de año nuevo: se trata de un tipo de bizcocho que guarda en su interior una moneda; quien la encuentre estará bendecido durante todo un año.
PaÃses Bajos
En los PaÃses Bajos las tradiciones gastronómicas de año nuevo son las bolas fritas en aceite. Este platillo se llama oliebollen y es vendido en carritos en la calle en la vÃspera de Año Nuevo.
Son bolas hechas de una masa de dona, con grosellas o pasas que son cocinadas en una freidora honda y luego espolvoreadas con azúcar en polvo.
En las calles de Amsterdam se pueden encontrar los Oliebollenkraams, pequeños puestos o foodtrucks que venden paquetes de oilebollen recién hechos.
Austria y Alemania
Austria y Alemania, llaman a la vÃspera de Año Nuevo, Sylvesterabend, o la vÃspera de San Silvestre. Los austriacos beben un ponche de vino tinto con canela y especias, comen lechón para la cena y decoran la mesa con cerdos pequeños hechos de mazapán, llamados marzipanschwein. Los cerdos se consideran como un elemento de buena suerte o Glücksschwein y están hechos de todo tipo de materiales e ingredientes; también son regalos comunes en Austria y Alemania para estas fechas.
Las pastelerÃas de Viena en esta época del año están llenas de gran variedad de dulces en forma de cerdo. Desde trufas de champagne hasta chocolates de diversos tamaños.
Se cree que los cerdos atraen la suerte en muchos paÃses y son percibidos como un sÃmbolo de fertilidad y fuerza. Si pasas año nuevo en Austria, que no te sorprenda ser recibido con una cabeza entera de cerdo lista para la cena en la mesa principal.
En Alemania, los pescados como el arenque son considerados un amuleto de buena suerte.
Polonia y Escandinavia
El arenque también abunda en Polonia y algunas partes de Escandinavia. Por su color plateado, muchas personas en estos paÃses comen arenque en escabeche al filo de la medianoche para traer un año de prosperidad y abundancia. Algunos le agregan una salsa de crema, otros los comen con cebollas.
Una preparación especial polaca de arenque en escabeche es la Sledzie Marynowane, se prepara al remojar arenques enteros salados en agua durante 24 horas y luego son cortados en capas en un tarro con cebollas, pimienta, azúcar y vinagre blanco.
Los escandinavos a veces incluyen arenque en un platillo, se llama smorgasbord y va acompañado con pescado ahumado y en escabeche, paté y albóndigas.
Italia
Entre las tradiciones gastronómicas de año nuevo en Italia está el Cotechino con Lenticchie, cerdo con lentejas. Se cree que las lentejas dan buena suerte porque parecen monedas. Además, estas leguminosas crecen cuando se remojan en agua, lo que se interpreta como una manera de atraer  la fortuna.
Los italianos celebran la vÃspera de Año Nuevo con La Festa di San Silvestro. En esta celebración también se come el zampone, un pie o manita de cerdo rellena.
La cena termina con chiacchiere, bolas de masa frita que están enrolladas en miel y azúcar espolvoreada.
Dinamarca y Noruega
El Kransekage, mejor conocido como pastel de corona, es un pan en forma de torre que se hace con varias capas de pasteles, que se montan uno encima del otro.
Este postre se considera una de las las tradiciones gastronómicas de año nuevo para la vÃspera y otras ocasiones especiales. Está hecho de mazapán y algunas veces se coloca una botella de vino en el centro. Puede ser decorado con adornos, banderas y galletas.
China
En China los fideos son un sÃmbolo de larga vida, (por su longitud). Para los chinos, cortar o romper los fideos en trozos pequeños atrae la mala suerte. Además de los noodles de la suerte, la lechuga juega un papel esencial en la cena de Año Nuevo en China.
Esta tradición proviene del parecido entre las palabras lechuga y suerte en cantonés; es por ello que en el Año Nuevo Chino las hojas de lechuga se usan para hacer envolturas con otros alimentos. El pescado también es una cena tradicional en estas fechas y de igual manera lo consideran un sÃmbolo de prosperidad y buena suerte.
Filipinas
En Filipinas mucha gente piensa que las frutas redondas atraen la buena suerte y el éxito para toda la familia. Esto significa que 8, 12 o más frutas (dependiendo de la tradición de cada familia) deben estar sobre la mesa para dar la bienvenida a la fortuna y al nuevo año que inicia.
Japón
En las casas japonesas, las familias comen fideos soba de trigo, o soba toshikoshi, en la medianoche de la vÃspera de Año Nuevo, para despedirse del año que se fue. Esta tradición data del siglo XVII, y los fideos largos simbolizan la longevidad y la prosperidad.
También tienen otra costumbre llamada mochitsuki, en la que los amigos y familia pasan el dÃa antes de Año Nuevo haciendo pasteles de arroz mochi. Lavan y remojan el arroz dulce para después remojarlo, cocinarlo al vapor y lo muelen en una masa suave. Luego los invitados toman turnos para convertir esta masa en pequeños bollos que luego se comen como postre en la cena de fin de año.
