La carne cruda debe ir directo al asador o donde sea que la vayas a cocinar, olvídate de pasarla por el chorro de agua. Es muy probable que si lo haces estés creando un caldo de gérmenes que contaminará toda tu cocina.
Según el Centro para el Control de Enfermedades y Prevención (CDC por sus siglas en ingles), no debes lavar la carne cruda o la de las aves de corral antes de cocinarlas ya que puede propagar bacterias en las superficies, como el lavaplatos, utensilios y otros alimentos en el área cercana.
“Esta contaminación cruzada puede conducir potencialmente a enfermedades transmitidas por los alimentos”, explica Daniel Green, director asistente de microbiología clínica en el Presbyterian de Nueva York. “Las aves de corral pueden transportar salmonela y la carne de res puede tener E. coli, y cuando estas gotas de jugo de carne se ponen en contacto con tu fregadero está creando un caldo de cultivo para posibles intoxicaciones alimentarias. Los síntomas incluyen dolor abdominal, fiebre y vómitos y puede llevar de 24 a 48 horas para incubar”, agrega.
En realidad no estás lavando gérmenes cuando enjuagas tu pedazo de carne. Las bacterias en la superficie de la carne están organizadas y muy juntas, por lo que lavarlas no ayuda en nada. “El lavado no es una forma muy eficiente de eliminar las bacterias de la carne. Muchas de las bacterias se adhieren firmemente a la carne, por lo tanto, incluso si la lavas, no estás eliminando ninguna de ellas “, dice Green. “En todo caso, simplemente las estás dispersando a otras superficies“.
Cuando lavas la carne, también formas gotas que se puedes salpicar a distancias desde donde se lavó originalmente la carne, por lo que efectivamente estás diseminando la bacteria alrededor de tu fregadero, en la mesa, o en otros alimentos que promueven la contaminación cruzada antes mencionada.
Lavar la carne antes de cocinar te pone en riesgo a ti y a cualquier invitado que vaya a degustar ese jugoso corte de carne, ya sea por probar la carne misma o tener contacto con las superficies contaminadas. Esta bacteria proviene de bacterias profundas en la carne que se transfieren del cuchillo de carnicero y las manos a la superficie cuando se está preparando para la venta. Por lo general, alguien que no es inspector de carne generalmente no puede decir cuándo un trozo de carne está infectado con E. coli simplemente mirándolo u oliéndolo, por lo que la parte de cocinar / matar bacterias en la cocción puede disminuir o eliminar el riesgo.
Si todo este tiempo has estado lavando tu carne, piénsalo de esta manera: incluso si eres totalmente saludable estás aumentando las probabilidades de adquirir una intoxicación alimentaria bastante agresiva al enjuagar la carne y, potencialmente salpicar sus jugos sobre otras superficies de tu cocina.
Si tienes un sistema inmune comprometido y estás expuesto a esta bacteria, es posible contraer una infección mortal. Si bien es más probable que tengas diarreas y síntomas abdominales a causa de una enfermedad transmitida por los alimentos, también es posible una infección más peligrosa: los investigadores de CDC estiman que cada año, 48 millones de personas adquieren enfermedades transmitidas por los alimentos, 128,000 son hospitalizados y 3000 mueren.
Así que mejor olvida lavarla y opta por cocinarla a las temperaturas recomendadas según el tipo de carne que estés preparando. CDC recomienda 145 grados para la carne de ternera, cordero, cerdo fresco, jamón e incluso algunos pescados.
Después de que la carne esté lista para cocinar debe dejarse reposar durante tres minutos antes de cortarla. Las aves de corral, como la carne de pollo molido o la de pavo, están listas para comer a 165 grados.
Lee la nota completa en Tonic.
