Eres del porcentaje de personas que suele comer papel, tierra o cabellos déjame decirte que existe una explicación para esos antojos, se trata del Síndrome de Pica y es necesario que seas atendida por un experta.

De acuerdo con la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), las personas con Síndrome de Pica consumen sustancias no comestibles como tierra, gis, cabellos, pedacitos de tela, jabón y materia fecal, entre otras. 

El término “pica” proviene del latín y hace referencia a la urraca, un ave que come sustancias no comestibles. El Síndrome de Pica fue descubierto hace más de mil años por el médico árabe Avicena, quien lo relaciona con la deficiencia de hierro en el cuerpo.

La falta de hierro en el cuerpo puede ser una de las causas por la que comes cartón o tierra/ Foto: Shutterstock

¿Qué provoca el Síndrome de Pica?

La ingesta persistente, compulsiva y desenfrenada de sustancias no nutritivas no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de otras condiciones subyacentes. 

Se puede deber al estrés, la ansiedad, la anemia, la violencia o el acoso en la infancia y la deficiencia de electrolitos en la sangre, indicó Guízar Sánchez, del Departamento de Fisiología de la Facultad de Medicina.

Quienes padecen este síndrome no comen alimentos, sino objetos o sustancias que pueden causar daños a la salud al obstruir el intestino, según la doctora Diana Guízar Sánchez, académica de la Facultad de Medicina de la UNAM.

El Síndrome de Pica puede causar daños a la salud al obstruir el intestino/ Foto: Shutterstock

Según la académica esta conducta se caracteriza por:

1. Consumir sustancias no comestibles como papel, gis, pedacitos de tela, cabellos, plástico, tierra, barro, jabón, materia fecal y carbón.
2. Incluye también alimentos como hielo, granos de café, sal y almidón.
3. Esta conducta debe ser continua y durar más de un mes.
4. Quienes padecen este síntoma deben ser mayores de dos años.
5. Esta conducta alimentaria no debe ser parte de una tradición cultural, ya sea un rito religioso o medicina tradicional.

Estas son las formas más frecuentes del Síndrome de Pica:

1. Geofagia o consumo de tierra.
2. Pagofagia o consumo de hielo.

Complicaciones por pica

Estas son algunas complicaciones relacionadas con el síndrome de pica, enumeradas por la doctora Guízar Sánchez.

1. Obstrucción y daño del tracto digestivo por algunos tipos de pica, especialmente por tragar papel, pero también por geofagia (comer tierra), tricofagia (comer cabello), plasticofagia (comer plásticos) y velcrofagia (comer velcro).
2. Parasitosis causada por microorganismos patógenos alojados en la tierra o en la materia fecal.
3. Intoxicaciones por comer “cascarillas de pintura” que contienen plomo y que se obtienen al descascarar una pared.
4. Desnutrición en personas en situación de pobreza extrema que, al no tener qué comer, consumen cosas sin ningún valor nutricional.
5. Si la oclusión intestinal se detecta demasiado tarde, puede causar graves daños a la salud que deriven en la muerte.

Comer cartón, gises o cabellos es causa del Pica/ Foto: Shutterstock

¿Cómo se trata el trastorno de pica?

El tratamiento varía según la gravedad del caso pero existen medicamentos antipsicóticos que pueden reducir el impulso de comer sustancias no nutritivas que no son recomendados para niños ni mujeres embarazadas, se lee en el artículo Síndrome de pica: ¿una rareza o una condición más común de lo que crees?

En la mayoría de los casos, se utiliza terapia cognitivo-conductual, la cual ayuda a manejar el estrés y la ansiedad que pueden estar detrás del Síndrome de Pica.