Cientos de recetas con nopales se preparan en México, es uno de esos ingredientes que definen nuestra gastronomía. No me imagino la cocina de este país sin los nopales mexicanos, por ello es muy importante conocer sus grandes beneficios y las diferencias entre cada tipo de nopal. 

¿Cuáles son los beneficios de comer nopal?

El nopal es un alimento con grandes beneficios a la salud, ahora te mencionamos al menos 6/ Shutterstock

Los beneficios y propiedades del nopal son numerosos, pues es un alimento completo que funciona como un lubricante para todo el cuerpo, pues puede beneficiar a diversos sistemas para que sigan funcionando. 

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Mejora la digestión

Al tener un elevado contenido de fibra soluble, el nopal sirve para tener un aparato digestivo lubricado, activo y muy resistente. Además, dile adiós al estreñimiento. Su baba funciona como un antiácido que ayuda a regenerar la mucosa del estómago, con ello puedes prevenir úlceras.   

Control de hiperglucemia

Estabiliza los niveles de azúcar en la sangre, por lo que lo convierte en un alimento esencial para cualquier persona con diabetes o con el riesgo de padecerla. 

Reduce el colesterol

Desaparecen los triglicéridos con un consumo constante de nopales, reduce además el colesterol malo en la sangre. 

Fortalece el sistema inmunológico

Comer nopales puede ayudarte a prevenir enfermedades virales, su elevado contenido de vitamina C es un shot de nutrientes que fortalecen el sistema inmunológico y protege al cuerpo de la entrada de agentes virales o bacterianos. 

Contribuye a la saciedad

Su bajo contenido de calorías y elevada fibra es perfecta para sentirse satisfecho después de cada comida. Es un alimento que puede ayudar a completar tus comidas y sentirte más lleno.

Hidrata y protege la piel

La baba del nopal es un excelente compuesto que ayuda también a proteger la piel, promueve la cicatrización, aliviar el ardor, calma la comezón y reduce la inflamación. 

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Consejos para usar y cocinar los nopales

Cómo quitar la baba del nopal

Saber quitar la baba al nopal es un recurso importante para tener une textura suave y nada viscosa que sirve para diversos platillos/ Shutterstock

Para muchos el sabor del nopal es delicioso, pero la textura babosa puede ser un verdadero problema, así que si deseas eliminar la baba del nopal debes hacer esto: 

1. Elimina las espinas con un cuchillo pequeño o pelador.
2. Lávalos bien antes de cocinarlos. Enjuaga con agua fría.
3. Para quitar la baba del nopal debes sumergir en agua. 
4. Añadir una pizca de sal o un chorro de vinagre.
5. Remojar por al menos 10 minutos. 
6. Escurrir hasta eliminar todo el líquido.
7. Prepara como más te guste y verás que la baba ha reducido.

Otra opción es la siguiente: 

1. Elimina las espinas con un cuchillo pequeño o pelador.
2. Lávalos bien antes de cocinarlos. Enjuaga con agua fría.
3. Cortarlos en finos pedazos. 
4. Cocinarlos a fuego bajo SIN agua.
5. Junto con cebolla, cáscara de tomate y sal. 
6. El nopal soltará su baba y se evaporará. 
7. Hazlo por al menos 10 minutos. 
8. Enjuagarlos en agua fría. 

Cómo aprovechar la baba de nopal

La baba del nopal tiene grandes beneficios para la salud/ Shutterstock

En caso contrario, si ves en la baba de nopal todos sus grandes beneficios, puedes aprovecharla en recetas o bien en algunas preparaciones que pueden ser de gran ayuda para tu cuerpo. 

• Espesante: La baba de nopal puede servir como un gran espesante, así que la siguiente ocasión que desees hacer una crema de verduras o un guisado espeso, añade un trozo pequeño de nopal y notarás la diferencia. 
• Hidratante Natural: puedes usarla en la piel para hidratarla y mantenerla fresca por más tiempo. 
• Tratamiento Capilar: de igual manera la baba de nopal sirve para mantener hidratado tu cabello, darle brillo y prevenir que se rompa fácilmente. 
• Fertilizante: diluida en agua puede servir como un biofertilizante para plantas, aporta nutrientes y retiene la humedad en la tierra. 

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Tipos de nopales y sus características

Cardón

Los nopales cardón son de tamaño pequeño y redondos que tienen una pulpa jugosa/ Shutterstock

• Espinas grandes, largas y gruesas. 
• Textura carnosa y sabor ácido. 
• Ideal para guisados abundantes o para rellenarlos con queso. 

Tapón

• De penca pequeña, redondos y gruesos.
• Textura poco carnosa y sabor suave. 
• Perfecto para acompañar una carne asada. 

De Castilla

• De tamaño mediano, pencas delgadas y espinas pequeñas. 
• Sabor dulce y ligeramente ácido. 
• Es un tipo de nopal muy versátil que se puede ocupar en ensaladas o guisados. 

Milpero

• De tamaño pequeño con pencas compactas. 
• De textura tierna y muy suave porque casi no tiene fibra. 
• Se produce cercano a los cultivos de maíz. Ideal para hacerlos asados o en ensaladas crudas. 

Memelo

• De tamaño mediano, pencas delgas y espinas pequeñas.
• Sabor suave y textura tierna. 
• Se ocupa mucho para hacer nopales capeados y empanizados.

Duraznillo Rojo

Este tipo de nopal conocido como duraznillo rojo, es una opción carnosa y dulce/ Shutterstock

• Pequeños y de pencas redondas.
• Genera tunas rojas o moradas muy dulces. 
• El nopal no se consume mucho, así que se ocupa la tuna en jugos o postres. 

Tuna Blanca

• Pequeños y de pencas redondas. 
• Genera tunas verdes o blancas. 
• El nopal se puede utilizar para guisados como a la mexicana o bañados en alguna salsa por su sabor dulce. 

Tuna Amarilla

• Pequeños y de pencas redondas. 
• Genera tunas de color amarillo. 
• Por su sabor ácido, se puede ocupar en la elaboración de jugos o batidos. 

Violáceo

Este tipo de nopal tiene un color único y muy brillante, que le da una perspectiva única/ Shutterstock

• Pequeños y de pencas redondas de color morado con espinas cortas. 
• Su sabor es dulce y más suave. 
• Se ocupa en la elaboración de ensaladas o también podría funcionar como un buen acompañante para tacos. 

Xoconostle

• Pequeños y de pencas ovaladas.
• Genera tunas ovaladas de color rosado o rojo.  
• El nopal no se consume mucho, es de sabor agrio y de pulpa acidulada. Podría ocuparse en moles o caldos. 

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